正しいトリセツ

　東芝のメディアプレーヤーに「ｇｉｇａｂｅａｔ」という商品がある。大きく分けると、音楽専用とプラス画面付きの２つに分けられる。前者はｉＰｏｄの対抗機であろう。私が取り上げたいのは後者である。商品シリーズとしてはＶシリーズと呼ばれている。

　大きさは文庫本を一回り小さくしたくらいで、これに大きいもので４インチの液晶画面が付いている。それに、ワンセグとＨＤＤ（ＨＤＤなしモデルもある）の組み合わせだ。ワンセグを見るにしても、携帯電話のそれよりも若干大きな画面で見ることができる。しかも、番組をタイマー予約することができる。言うならば、小さいものの、液晶テレビとＨＤＤレコーダーである。

　ただこれだけではＨＤＤの容量はスカスカである。そこでＤＶＤのコンテンツを変換してＨＤＤに保存する。このやり方はメーカーが推奨している使い方ではないようで、独自に情報を収集しなければならないが、それほど難しいものではない。私はこれで、ＨＤＤに森繁久彌の社長シリーズ全３３作品を入れている。

　私はこのｇｉｇａｂｅａｔを半年ほど前に買って使用してきたが、先日この後継機種を買ってパワーアップした。画面がワイド画面で大きくなった。ワンセグや映画となると、やはりワイド画面の方がふさわしい。これを通勤に携帯し、通勤途中に「ちりとてちん」を録画したものやＤＶＤからデータコンバートした映画を見ている。

　それにしても不思議なことに、このｇｉｇａｂｅａｔ、世間的にあまり注目されていない。モノ系の雑誌でも見掛けないし、量販店や秋葉原の店頭でもあまり良い位置に並べられていない。商品が良い割には、営業がちょっとまずいのでは、と他人事ながら思っている。がんばれ、ｇｉｇａｂｅａｔ。私の中では大ヒット。

＜初出：秀コラム 第1418話＞

ケンタッキーフライドチキンにて期間限定で販売されているフライドチキンです。

オリジナルチキンの骨なしということで食べやすいのですが、
・小さくて食べ応えがない
・油っ気がなく、パサパサした感じ
ということで、通常の骨付きオリジナルチキンには到底かないません。

新型アルファードがリリースされて、私のアルファードが旧型になったこともあって、そろそろ車を買い替えようかという雰囲気にまでなりました。

「次は小さい車」と家人はフリードを相当気に行ってましたし、それなりの価格の提示もありましたので、購入の寸前までいきました。

ところが購入に今一つふんぎりがつかない私で、営業万はもう一押しと迫ってきます。

そんなセールストークの中に「ご主人は大きい車がお好きなようですので、また次の機会にはエリシオンを安くしますから」と言われました。

私はこの言葉でフリードを買う気が一気に冷めました。
私はエリシオンが大嫌いです。あの顔が大嫌いです。
「タダであげます」と言われても受け取らないと断言できます。
別に嫌いな人がエリシオンに乗っているわけではなく、純粋にこの車が嫌いです。

３年後までにはモデルチェンジして、格好良くなっているかもしれませんが今の形が嫌だからダメなんです。

もしフリードを買って走っているときにエリシオンにすれ違ったとし、その度に「あの車の弟か」と思ったり、あんなセンスの悪い車を作るメーカーの車と思うことが耐えられないというのが、正直フリードを買わなかった理由です。

　最近盛んにテレビCMしてますね、この「FREED」。展示車を何度も触って、試乗車も2度運転しました。

　ところでこの車を買う人はどんな人なのでしょうか？。小さい車からのアプローチか、大きい車からのアプローチかということです。コンパクトな割には3列目までのシートを使って、6人乗ることはできます。但し、7人乗り、8人乗りだからと言って、3列目のシートに3人乗るのはほとんど無理です。また、8人乗りの2列目ベンチシートに3人乗るのも難しいです。

　このあたりはカタログにも正直に写真が乗っていて、7人乗りの車の3列目シートには2人しか座っていません。ただ、7人乗りの車に6人が快適そうに乗った写真なのですが、2列目のシートには2人とも子供が乗っていて、シート位置が通常の大人が乗るときよりもかなり前に移動されています。だから3列目のシートの大人がちょっとゆったりできるのです。

　家人がこのコンパクトさと経済性から、この車への乗り換えに乗り気なのですが、旧型アルファードからの乗り換えとあって、私はこの狭さに息が詰まりそうな気がします。膝のすぐ前に前のシートがあって、エコノミー症候群になってしまいそうな気がします。

　小さい車からのアプローチであればこのあたりの感覚の慣れは大丈夫でしょうが、大きい車から一気のダウンサイジングは厳しい気がします。

　走りの方は特記するほど気になる要素はなく、普通でした。燃費は良さそうです。

　こんなひどいソフトがあったものかとびっくりしています。このソフトを購入した目的は新規にページを作成することももちろんですが、まずは手持ちの既存のファイルを更新していくことが目的でした。ところがこれらのファイルが一切開けないのです。既存のファイルを開こうとすると、「現在よりも新しいバージョンで作成されたサイトと思われます。」とメッセージが表示され、ファイルが開けません。ソフトを最新の状態にバージョンアップしても同じです。

　いったいどんな評価作業を経て商品として販売することにしたのでしょうか？。多分、ファイルのどこかにこのソフトで作成した旨のタグを書き込んでいて、それをチェックしているのでしょうが、それを理由に既存のファイルが一切開けないというには仕様上の欠陥です。

　販売元のソースネクストと動作確認などでいろいろとやりとりをするのも面倒ですし、こんないい加減なソフトを販売してくる会社に協力するのも不愉快ですので、返品してお金を返してもらうことにします。

　先週、トヨタのミニバン、アルファードがモデルチェンジした。従来までのアルファードは販売チャネルの区分けで、フロントグリル部分のデザインとネーミングが異なる２系統で販売されていたが、今回のモデルチェンジで、アルファードはトヨペット店での専売となり、一方のネッツ店の車はヴェルファイアという名称の新たな車としてリリースされることとなった。これら両車は中身は同じであるが、フロント部のデザインにおいて大きく異なっている。（リアもちょっと違う）

　アルファードの方は従来のモデルから予想の範囲内の極めて順当なモデルチェンジを見せた。一方、ヴェルファイアはアルファードに比べると若者を意識して、いかつい顔をしている。ネッツらしく、ヴォクシーの（特に旧型の）流れをくんだ、上下に二分されたヘッドライトが特徴となっている。

　早速先週末、両車をディーラーでそれぞれ見てきた。まず最初にネッツでヴェルファイアを見たが、従来のアルファードとボディサイズはほとんど変わっていない割には、車体が非常に大きく見えた。フロントマスクの押し出しのせいだろう。パワーや燃費の向上はもちろんのこと、乗る人の快適さの向上にも気遣いが見られる。展示車両はスポーツタイプのスポイラーが付いたものだったが、安いグレードではこれが付いていない。ヴォクシーもそうだが、フロントの押し出しが強い分、スポイラーがないとどうもしまらない。

　その翌日にはトヨペットでアルファードを見てきた。やはり私はヴェルファイアよりもアルファードの方が好きだ。フロント部分以外はほとんど同じ車であるので、あまり驚くべきことはなかった。ただ、いずれにせよ、今私が乗っているアルファードを売り払って、新型車を買いたくなるような衝動は起きなかった。ひとまず安心。

　この２日で驚いたこと。新型発表会でありながら、客が少なかった。ネットは私の他にもう１組。トヨペットでは私だけだった。全然盛り上がっていない。新車が売れない現状をそのまま反映しているようだった。普通、新型発表会ともなれば顧客に声を掛け、来店客数の目標を掲げるなどして、集客するものだろうが、どうなっているのか？。熱心なところは電話など掛けてくるのだが、私のところにはお決まりの案内状が郵送されてくるだけだった。ちなみに私が行ったネッツ店は、私がアルファードを買ったのとは別の販売会社のネッツ店だった。

　ところでなぜ今回トヨタはアルファードを２系統に分け、ヴェルファイアなる車を作ったのだろうか？。正直、宣伝などのコストも単純に倍になってしまう。そして何より、アルファードは世間的に認知されているが、ヴェルファイアは名前からして覚えにくい。ネッツの販売員はアルファードに比べてヴェルファイアがマイナーであることを認め、やや嘆いていた。

　正直言って、ヴェルファイアは売れないと思う。アルファードに比較すると若い層をターゲットにしているようだが、ミニバンを買う、家族も多いその年代が３００数十万円もするような車をそうそう買えるものではなかろう。１００万円安い、ヴォクシーぐらいがちょうどマッチしていると思う。そしてこれは好みの問題だが、万人受けするような顔でない。アルファードを買う人々の値引き交渉の当て馬にされるのが関の山ではなかろうか？。最後に大胆な予言を。ヴェルファイアはこの一代で絶版になるのではないかと私は予想している。

＜初出：秀コラム 第1501話＞

　年にほんの数回、この「月刊自家用車」という雑誌を買っています。買わない月も必ず立ち読みをしています。この雑誌の良いところは新車の値引き情報が掲載されていることです。しかもそれだけでなく、値引き交渉の際のやり方（競合車種など）も記載されています。

　この他にも巻頭に載っている新車（新モデル）情報も要チェックです。ところでこの新車情報、否定的なことがほとんどなく、とっても良い車に仕立て上げられています。ライバル車との比較においても後発の車の方が必ず良い評価になっています。要は提灯記事なのです。自動車メーカーから情報や広告をもらって成り立っている雑誌であるため、この辺は当然なのでしょう。

　グッズ系の雑誌も同様。ほとんど提灯記事で、悪いことは書けません。場合によってはカタログよりも性質が悪い場合もあります。読者は金まで払ってこのような、必ずしも正しくない情報を買っていることをまず認識する必要があります。

　皆さんの車には、カーナビ付いていますか？。そのカーナビでテレビ見られますか？。それは地デジ対応ですか？。私は去年、地デジ対応のカーナビを買って、載せ換えました。

　現在販売されている地デジ対応のカーナビは、カーナビ本体と外付けのチューナー部とに分かれています。確かにパッケージ化されている商品の場合はカーナビのタッチパネルから地デジの操作ができますが、あまり使い勝手は良くありません。そこで実際のチャンネル操作となると付属のリモコンを使った方が、うんと楽です。

　既存のアナログチューナー内蔵のカーナビにもAUXの入力コネクタがあれば、別売のカーナビ用地デジチューナーを接続することができます。この場合、カーナビとチューナーのメーカーは異なっていても問題ありません。結局、チャンネル操作をリモコンでやるのであれば、操作感も問題ありません。

　既にカーナビを持っていて、これから地デジを車の中でも見たい人は地デジチューナーを買って付けた方が安上がりとなります。チューナーは6万円ほどで購入することができます。また、単に機材代だけでなく、載せ換えの費用を考えるとこの差はさらに広がります。

（写真は「パナソニック 車載用地上デジタルチューナー TU-DTV30」です）

　使用レポートその２です。

　ストロボのオート発光解除についてです。私がこれまで使ってきたデジカメはストロボのオート発光解除を指定しても、カメラの電源を一旦OFFしてしまうと、その設定は解除され、またオート発光が機能する仕様になっていました。

　しかし、このFX35は一旦ストロボのオート発光解除をすると、カメラの電源をOFF/ONしてもこの指定は解除されずに、ホールドされます。

　どっちの方が良いかは好みによって別れ、前者の方が初心者には優しい仕様と言えるでしょうが、私は何でもピカピカ発光してしまうのが嫌いな方なので後者の仕様の方が嬉しいです。

　写真は私が持っている「キヤノン IXY DIGITAL WIRELESS」です。無線LANの機能を有しており、その名の通り、取った画像をワイヤレスでパソコンに転送できたりします。ちょいと便利ではありますが、ケーブル接続の場合に比べると転送速度が遅く、ちょっとじれったいです。

　さて、私が今回注目したいのは既に販売が終了したこの機種独自の機能ではなく、最近のIXY DIGITAL全体に搭載されているであろう機能です。

　皆さんも撮影した写真の構図の多くは横位置（横長の長方形）だと思いますが、たまに縦位置（縦長の長方形）での撮影も行うことでしょう。で、これら撮影データをカメラの液晶画面で確認した場合、最近のデジカメの多くは縦位置の写真は左右が黒くマスクされ、小さく縦に撮影したデータが表示されると思います。

　ここでIXY DIGITALの場合、カメラを左右いずれかに90度回転させ、縦位置になるように構えます。するとどうでしょう。縦長になった液晶画面に、縦位置の写真データがぴったりサイズで表示されます。またこれを普通の向きにカメラを回転させると元のように横長の画面に縦位置のデータが表示されます。これって、些細なことですが、非常に気の利いた機能だと思います。